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Il sistema immunitario è ereditario
Gli occhi del mondo sugli studi sardi
La capacità del sistema di difesa di combattere l'attacco di virus e batteri ha una componente ereditaria. E' il risultato dello studio di un gruppo di 40 ricercatori sardi.
Scoperta l'ereditarietà del sistema immunitario. Uno studio dell'Istituto di ricerca genetica e biomedica del Cnr sulla popolazione sarda, pubblicato su Cell, ha identificato ben 23 varianti genetiche associate alle patologie autoimmuni, aprendo la via a importanti scenari terapeutici. Il sistema immunitario è un complesso network di cellule, tessuti e organi che lavorano insieme per combattere gli agenti patogeni. Il numero delle cellule immuni è particolarmente importante per il corretto funzionamento del sistema immunitario e per lo stato di salute, ma non era chiaro se esso dipendesse semplicemente dalla reazione rispetto alle infezioni o se fosse anche soggetto a fattori genetici. Il gruppo di ricerca guidato da Francesco Cucca, direttore dell'Istituto di ricerca genetica e biomedica del Consiglio nazionale delle ricerche (Irgb-Cnr) di Cagliari e professore di Genetica medica presso l'Università di Sassari, ha evidenziato come anche la genetica gioca un ruolo fondamentale nel sistema immunitario. "Obiettivo dello studio era capire se e in che misura le cellule circolanti del sistema immune siano ereditate per linea famigliare e quali geni siano eventualmente implicati", spiega Serena Sanna, ricercatrice dell'Irgb-Cnr che ha coordinato le analisi statistiche. "I risultati del lavoro - aggiunge - hanno dimostrato che i livelli delle cellule hanno una forte base ereditaria e, ad avvalorare questa tesi, sono stati identificati numerosi siti del genoma umano coinvolti in tale regolazione genetica". Il team di ricercatori ha analizzato il ruolo dei geni attraverso uno studio condotto su 2.870 individui provenienti da quattro paesi della Sardegna e appartenenti al progetto ProgeNIA/SardiNIA, che studia le basi genetiche di oltre 800 parametri di rilevanza biomedica. "I sardi - aggiunge Francesco Cucca - rappresentano una popolazione ideale per gli studi di genetica, con risultati che spesso hanno una valenza più generale per il resto dell'umanità: in questo caso, capire come la genetica regoli il sistema immunitario e l'autoimmunità ci avvicina allo sviluppo di terapie nuove e più efficaci per il trattamento di patologie autoimmuni".. -
tiziblu55.
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